Богата история города. В самом его имени слились история и современность. Огромную роль сыграл город в истории нашей страны. Это в одинаковой степени относится как к современному гиганту Новокузнецку, так и провинциальному деревянному Новокузнецку. У каждой исторической эпохи свои масштабы, свои возможности и закономерности. Кузнецк появился, когда еще не было на сибирской земле его братьев – Красноярска, Омска, Барнаула, Иркутска, а до основания Санкт – Петербурга оставалось почти столетие.

     За долгие годы многое изменилось в облике проспекта. Одно осталось неизменным – трамвай. «Экая невидаль!» - скажете вы. Однако у Новокузнецких трамвайщиков знатная родословная: первые поезда для них «добывал» сам нарком Орджоникидзе.
     Сегодня общая протяженность трамвайных путей в городе составляет 125 километров. Каждый из них прокатан кузнецкими металлургами. Кстати, по их же продукции катаются в Буэнос-Айресе, Ханое и других городах мира.

    В последние годы произведена реконструкция Сада. Когда-то под шелест гипсовых лягушек здесь гуляли наши бабушки и дедушки. Сегодня Сад украшают «дорические» колонны, выложены плиткой дорожки, посажены молодые деревья, построен новый фонтан.
     Многое говорит уму и сердцу старожилов и такой почти забытый теперь термин, как «звуковое». А ведь именно так назывался старейший в городе кинотеатр «Коммунар», который встал на проспекте в 1932 году. В 1956 году он был реконструирован архитектором Л. И. Отуриным.

     Сад Металлургов примыкает к городскому драматическому театру имени Серго Орджоникидзе, который является почти ровесником города. В последние годы заметно изменился облик Театральной площади.

     Площадь имени Маяковского получила свое название 19 февраля 1957 года, а 1 ноября 1967 года был установлен монумент поэту работы лениградского скульптора Б. Пленкина. По проектам архитекторов Н. Бровкина, Д. Горного, П. Отурина, В. Савченко были построены здания, обрамляющие площадь: в то время самый большой в Кузбассе жилой дом , здание Горсовета.

     На главной улице города расположено здание городской Администрации. Оно похоже на штаб – квартиру ЮНЕСКО в Париже, хотя построено на 3 этажа ниже проекта и подрезано в «крыльях». Что касается схожести с вышеупомянутым парижским зданием, то это – не более чем случайность: идеи, как известно, носятся в воздухе. И это лишь подчеркивает известную стильность здания городской Администрации.

     Среди других зданий выделяется чешуйчатый купол цирка. В 1947 году он принял первых гостей. Рядом с цирковой площадью, на 1 этаже одного из трех домов, построенных по индивидуальному проекту, разместился музей изобразительного искусства.
     Новую левобережную часть улицы формирует архитекрный ансамбль из светлых девяти- и двенадцатиэтажных домов, связанных своеобразными кирпичными вставками и единым графическим рисунком оформления. По красоте и выразительности ансамбль является одним из лучших в Кузбассе.
     С улицы Кирова, с левобережной части Новокузнецка, по мосту переезжаем в так называемый Старокузнецк. Этот район стал привлекать внимание ведомств с 1937 года, поскольку здесь оказались резервы неиспользованных территорий, пригодных для размещения промышленных предприятий. Однако обжит он был гораздо раньше, чем все увиденные нами сегодня места, о чем говорит название этой, правобережной, части Новокузнецка.
     Архитектуру городов часто называют летописью в камне. Самую древнюю страницу каменной летописи нашего города составляют архитектурные памятники в Старокузнецке.

     Вы видите величественное сооружение Спасо-Преображенского собора, который является большой историко - культурной ценностью города. Это первый храм, заложенный в Кузнецком остроге по благословению патриарха Филарета и возведенный в 1621 году. В 1623 году царь Михаил Романов приказал отправить в собор семь икон и церковную утварь. В 1718 году, к столетнему юбилею года, Петр Первый пожаловал собору трехметровый деревянный крест. Часть этого креста сохранилась и экспонируется в местном краеведческом музее.

     Долгое время Спасо-Преображенский собор с его сорокаметровой колокольней был самым высоким сооружением Кузнецкого уезда. В XIX веке в храме имелась библиотека и городской архив, он был средоточием духовной жизни. В 1919 году храм был разграблен бандой роговцев. В конце тридцатых годов в нем разместили школу комбайнеров, а с 1940 года – хлебозавод. С середины 50-х здание оказалось бесхозным. В нем собирались разместить ресторан, музей, концертный зал. В 1977 году прихожане обратились в горсовет с просьбой о передаче им храма, но получили категорический отказ. Лишь в 1988 году, после празднования 1000летия крещения Руси, в местной печати все чаще стали появляться требования горожан о передаче собора православной общине. В ноябре 1989 года эти требования были удовлетворены. В жизни собора открывалась новая, светлая страница его истории. Началось его восстановление. В настоящее время в соборе регулярно проходят службы, собор принимает всех страждущих.
     К слову сказать, во время раскопок на месте, где сегодня высятся купола собора, была найдена уникальная золотая копейка, полученная одним из казацких атаманов еще в 1612 году от царя Алексея Михайловича. Таких копеек в Государственном Эрмитаже всего – то четыре. Чем прославился наш герой, мы не знаем, но история Кузнецкой крепости, которую вы видите перед собой, и города полна боевых эпизодов.
     Фортификационное сооружение – Кузнецкая крепость – строилась силами подневольных арестантов и являла собой сооружение хотя и впечатляющее, но с сомнительным практическим предназначением.

     Неудивительно, что в середине XIX века, по сообщению летописца И.С. Конюхова, крепость была продана гражданскому ведомству за бесценок и с тех пор начала медленно разрушаться. В 1870 году одна из ее башен была переоборудована под Ильинскую церковь, где священники безвозмездно служили у арестантов. Сегодня вы видите отреставрированную крепость, на ее территории находится музей «Кузнецкая крепость», а также до сих пор продолжаются археологические раскопки.

     Хотя в пределах кузнецкого уезда в XVII-XVIII веках были открыты богатые месторождения железной руды и каменного угля, вплоть до XX века Кузнецк был тихим тупиковым городом, известным разве тем, что сюда в 1856-1857 годах трижды приезжал Ф.М.Достоевский. Здесь, на бывшей Полицейской, с 1901 г. переименованной в улицу Достоевского, до сих пор располагается дом Портнова Дмитриева, который снимала чета чиновника Исаева, вдова которого Мария Дмитриевна стала первой женой писателя. Сегодня здесь, в доме №40 расположен музей Ф.М.Достоевского. В Одигидриевской церкви, стоявшей приблизительно на взгорке Базарной, ныне Советской площади, и в самом начале улицы своего имени Достоевский с Исаевой венчались.
     Наш путь продолжается по улице Ленина. Как уже было сказано, Советская площадь называлась Базарной, поскольку здесь размещались лавки купцов. От Базарной начиналась Торговая улица. Здесь, в 1906 году впервые обнаружена газета «Искра». В 1920 г., когда в городе образовался Коммунистический Союз Молодежи, комсомольцы предложили переименовать базарную площадь и Торговую улицу, дав ей имя «вождя мирового пролетариата». Во время Великой Отечественной войны на улице появились первые многоэтажные дома. Однако планомерная застройка началась в 1951 году. Протяженность улицы более 5 километров. Улица Ленина – центральная улица Кузнецкого района. 22 апреля 1960 года был заложен, а 23 июня 1962 года открыт памятник В.И. Ленину скульптора М. Манизера и архитектора В. Казакова.

     Напротив вы видите Дворец культуры алюминщиков архитектора Л.М. Лужбина с залом на 800 мест, который до сих пор считается одним из лучших в Кузбассе. Здание районных организаций, Парк алюминщиков довершают общую картину площади.
     Новокузнецк протянулся на много километров вверх и вниз по Томи. Благоустраивается самый молодой район города – Новоильинский, растет Новобайдаевка, с которой ныне начинается «шахтерская окраина» - Орджоникидзовский район.